銅價居高不下，電纜生產(chǎn)企業(yè)利潤率急劇下滑。在這樣的情況下，為減少成本，電纜行業(yè)提出了“以鋁節(jié)銅”甚至是“以鋁代銅”的觀點。但是對于“以鋁節(jié)銅”是否行得通卻是各有說法。在當前經(jīng)營環(huán)境日趨復(fù)雜和環(huán)境壓力不斷增加的背景下，電力電纜的全生命周期過程中的環(huán)境影響到底有多大成為各方關(guān)注的一個焦點。

生命周期評價(LCA)首先辨識和量化整個生命周期階段中能量和物質(zhì)的消耗以及環(huán)境釋放，然后評價這些消耗和釋放對環(huán)境的影響，最后辨識和評價減少這些影響的機會。LCA區(qū)別于其它傳統(tǒng)評價方法有兩個顯著的特點。首先，它具有全程性的特點，亦即對所研究系統(tǒng)在整個生命周期內(nèi)所造成的環(huán)境負荷或影響進行評價。其次，它具有綜合性的特點，不僅考慮廢物對環(huán)境的影響, 而且考慮因資源和能源的消耗而對環(huán)境造成的綜合影響。

我們要對銅纜和鋁合金電纜生命周期環(huán)境影響進行對比的話，首先就要建立基礎(chǔ)性的對比條件，即相同的載流量、系統(tǒng)邊界、功能單位、環(huán)境影響類型、評價工具以及所采集的數(shù)據(jù)來自生產(chǎn)技術(shù)水平和規(guī)模相當?shù)你~電纜和鋁合金電纜生產(chǎn)企業(yè)。在此前提下，選定原材料獲取、產(chǎn)品制造、產(chǎn)品使用、運輸和廢棄處置等5個階段作為兩種電纜的系統(tǒng)邊界，并根據(jù)國家標準GB 50217電力工程電纜設(shè)計規(guī)范選取YJHLV82-4×185(交聯(lián)聚乙烯絕緣聚氯乙烯護套鋁合金帶連鎖鎧裝鋁合金電力電纜)和YJV22 4×120(交聯(lián)聚乙烯絕緣鋼帶鎧裝聚氯乙烯護套銅電纜)作為對比的產(chǎn)品。功能單位為1KM電纜。環(huán)境影響類型主要包括全球變暖潛勢、酸化潛勢、富營養(yǎng)化潛勢和能源消耗等4種主要環(huán)境影響類型，分別采用CML2001和EI99的評價指標體系。

通過評價分析，可以發(fā)現(xiàn)以下五點。一、全球變暖環(huán)境影響類型。鋁合金電纜在制造、使用階段溫室氣體排放高于銅電纜，在運輸和再生階段低于銅電纜，原材料獲取階段與銅電纜接近，略低于銅電纜。二、酸化環(huán)境影響。鋁合金電纜在制造、使用階段排放高于銅電纜，在原材料獲取、運輸和再生階段略低于銅電纜。三、富營養(yǎng)化潛能環(huán)境影響。鋁合金電纜在制造、使用階段排放高于銅電纜，在原材料獲取、運輸和再生階段略低于銅電纜。四、能源消耗環(huán)境影響。鋁合金電纜在原材料獲取、制造和使用階段能源消耗高于銅電纜，在運輸和再生階段略低于銅電纜。五、總體環(huán)境影響。銅電纜優(yōu)于鋁合金電纜。

電力電纜產(chǎn)品生命周期環(huán)境影響主要貢獻來自于電纜的使用階段，占各項環(huán)境影響貢獻率的98%以上，使用階段計算的使用年限為30年，產(chǎn)生的電力損耗相對巨大，同時與電纜的使用情景有直接的關(guān)系，不同的使用情景和不同的使用年限將在很大程度上影響計算結(jié)果。其次來自產(chǎn)品的原材料獲取階段，占比約為1%，貢獻最小的為產(chǎn)品的運輸階段，占比不足萬分之一。

通過這一結(jié)果可發(fā)現(xiàn)，減少輸電過程中電力損耗是降低電力電纜生命周期環(huán)境影響的最主要、最有效和切實可行的重要手段。功率因數(shù)是供電系統(tǒng)一項重要技術(shù)經(jīng)濟指標，用電設(shè)備在消耗有功功率的同時，還需要大量的無功功率由電源送往負荷，功率因數(shù)反映的是電氣設(shè)備在消耗一定有功功率的同時所需的無功功率，用戶功率因數(shù)的高低，對于電力系統(tǒng)的發(fā)、供、用電設(shè)備的充分利用，有顯著的影響。適當提高功率因數(shù)，不但可以充分發(fā)揮發(fā)、供、用電設(shè)備的生產(chǎn)能力，減少線路損失，改善電壓質(zhì)量，而且可以提高用戶設(shè)備的工作效率。同時合理配制導(dǎo)線截面、增建線路回路、增裝必要的無功補償設(shè)備以及加強管理措施等都可以不同程度上降低線路損耗，從而降低電力電纜在使用階段的環(huán)境影響。在這方面銅電纜明顯優(yōu)于鋁合金電纜。同時，對于電力電纜行業(yè)還存在再生原材料利用的問題，不同的再生金屬材料替代原生材料工藝將產(chǎn)生不同的環(huán)境影響。

電力電纜生產(chǎn)企業(yè)可以從導(dǎo)體本身和提高生產(chǎn)工藝出發(fā)，進一步提高金屬純度和合金工藝，增加導(dǎo)體的導(dǎo)電性能，縮小與發(fā)達國家的差距，減少無功消耗。同時還可以從原材料選擇、降低生產(chǎn)能耗、減少運輸距離和產(chǎn)品的再生利用等方面盡可能降低電力電纜和環(huán)境影響。